Mahatma Gandhi

Nome: Mohandas Karamchand Gandhi

Nascimento: 2 de outubro de 1869

Falecimento: 30 de janeiro de 1948

Nacionalidade: Indiano

Mahatma Gandhi ("mahatma" significa "grande alma") nasceu em 2 de outubro de 1869, mas foi registrado como Mohandas Karamchand Gandhi. Gandhi nasceu em Porbardar, na costa oeste da Índia, filho de Karmachand Gandhi e Putlibai Gandhi. O pai de Gandhi - Karmachand - era o governador da área que eles habitavam na Índia durante o período do Império Britânico.

O apreço de Gandhi pela religião deveu-se à grande influência da sua mãe, conhecida por ser fervorosamente religiosa e devota de Vishnu, o deus do hinduísmo, a religião tradicional da Índia. Os biógrafos de Gandhi retratam-no como uma criança de personalidade tímida e, portanto, não teve destaque durante os anos escolares.

Assim que completou 13 anos, segundo a tradição desta região da Índia, Gandhi casou-se com uma menina chamada Kasturba Gandhi (ela tinha 14 anos na época do casamento). Alguns anos após o seu casamento, Gandhi mudou-se para Londres, na Inglaterra, para estudar direito e tornar-se advogado.

Gandhi partiu em 1888 e durante a sua estadia na Inglaterra, Gandhi aprofundou os seus conhecimentos religiosos, principalmente o hinduísmo, lendo textos sagrados, e também se tornou vegetariano ao frequentar um clube social vegetariano em Londres.

Depois de completar os seus estudos, ele voltou para a Índia em 1891. Depois de voltar para a Índia, ele tentou encontrar um emprego como advogado. A carreira de advogado de Gandhi não descolou, principalmente devido às dificuldades causadas pela sua timidez. Em 1893, Gandhi recebeu uma oferta de emprego na África do Sul, então ele deixou a sua família novamente, desta vez para trabalhar.

Foram as situações de preconceito que Gandhi viveu na África do Sul que o tornaram um grande ativista na defesa dos índios. Os índios sofreram com as ações discriminatórias tanto das autoridades coloniais quanto da população local de origem europeia. Uma situação marcante para Gandhi ocorreu durante uma viagem de comboio para a cidade de Pretória em 1893.

Durante essa viagem, Gandhi foi convidado a sair da primeira classe (pagando ele por esse lugar) porque a sua presença incomodava um passageiro branco. A recusa de Gandhi em aceitar um pedido para ir para a terceira classe (um lugar reservado para negros) fez com que ele fosse expulso da locomotiva.

Outras situações, como o decreto de leis discriminatórias contra a população indígena na África do Sul, convenceram Gandhi da necessidade de lutar para defender os direitos dos indígenas na região. Com o tempo, Gandhi se tornou um líder na comunidade indiana local.

Ao todo, Gandhi permaneceu na África do Sul durante 21 anos e tornou-se um grande nome local na defesa dos índios. A atuação de Gandhi na África do Sul trouxe-lhe fama e, quando voltou à Índia em 1914, já era um nome conhecido no país. No entanto, devido à Primeira Guerra Mundial, ele não iniciou o seu ativismo pela independência indiana até 1919.

Na Índia, Gandhi internalizou o Satyagraha, um princípio pelo qual defendia o protesto não violento baseado em demonstrações de resistência e desobediência civil. A intenção de Gandhi com essas ações era fazer com que aquele que cometeu a injustiça percebesse o mal que causou e se arrependesse. Foi por causa do seu papel na independência da Índia que Gandhi foi apelidado de "mahatma" (grande alma).

Dos anos 1920 aos anos 1940, Gandhi encorajou a desobediência civil para encorajar a população a se revoltar contra os governantes e enfraquecer o domínio colonial na Índia. O papel de Gandhi no ativismo pela independência levou-o a ser preso várias vezes pelas autoridades britânicas.

A liderança da desobediência civil de Gandhi ressoou profundamente em duas épocas diferentes. Na primeira delas, Gandhi incentivou a população indiana a fazer as suas próprias roupas e parar de comprar roupas de comerciantes ingleses. Como exemplo, Gandhi levou consigo um tear manual.

O tear manual carregado por Gandhi criou tal reação que se tornou o símbolo nacional da Índia e agora está estampado na bandeira do país. Outro evento conhecido foi a "Marcha do Sal" em março de 1930. Nesse evento, Gandhi liderou uma multidão numa marcha até a costa indiana para extrair sal. Isso aconteceu porque as autoridades locais cobraram um imposto sobre o preço do sal comprado pelos índios.

O trabalho de Gandhi continuou nas décadas de 1930 e 1940 no meio de conflitos crescentes entre hindus indianos e muçulmanos indianos. Apesar dos esforços de Gandhi para combater a violência crescente, a rivalidade entre as partes só aumentou. O domínio colonial britânico terminou em agosto de 1947, mas as rivalidades entre muçulmanos e hindus levaram à divisão do país. A partir dessa partição, a parte muçulmana da Índia tornou-se o Paquistão.

A divisão da Índia foi o motivo da morte de Gandhi em 1948. Em 30 de janeiro, Gandhi foi morto a tiros pelo nacionalista hindu Nathuram Godse e morreu instantaneamente. Nathuram Godse matou Gandhi porque o considerava responsável pela separação do Paquistão e da Índia. Ele foi preso, julgado e condenado à morte, sendo então executado em 1949.

Após a morte de Gandhi, vários estudos foram feitos sobre a sua vida. Muitos estudos apontaram inúmeras críticas a várias ações tomadas por Gandhi. Muita ênfase é colocada na visão racista de Gandhi sobre os sul-africanos, tratando-os como inferiores; a negligência de Gandhi com os dalits e a maneira de como ele tratou a sua esposa e as opiniões sexistas que ele tinha.